卡尔·罗杰斯1902年1月8日生于美国伊利诺斯的奥克派克。是家中的六个子女中的第四位，父亲是位成功的土木工程师，母亲主持家务，同时也是位虔诚基督

卡尔·罗杰斯

教徒。

卡尔·罗杰斯12岁的时候，全家迁至一个离芝加哥30英里的农场，在那里度过了他的青年期，由于严格的家教和繁琐的家务，卡尔变得孤僻、独立和自我约束。

1919年考入威斯康星大学，选读农业，后转修宗教。

1924年获威斯康星大学文学学士学位，在此期间，他作为“世界基督教学生同盟”被选派到北京学习六个月，他说，他的新的经历扩展了他的思考，于是他对自己的一些宗教基础观念开始质疑。

毕业后，卡尔不顾父亲的反对，与Helen Elliot结婚，并在纽约安家。考上纽约联合神学院——著名的自由宗教研究机构，二年后转到哥伦比亚大学读临床心理学和教育心理学。

1928年获文科硕士学位。

1931年获哲学博士学位，他曾出任纽约罗切斯特“禁止虐待儿童协会”儿童社会问题研究室主任，罗切斯特儿童指导中心主任，1940年他成为俄亥俄洲立大学心理学教授。

1942年，他的《Counseling and Psychotherapy咨询与心理治疗：实践中的新概念》一书问世。

1945年，他供职于芝加哥大学，出任咨询中心执行秘书。离开芝加哥后，他回到母校威斯康星大学，任心理学教授。

1946—1947年担任美国心理学会主席。

1951年，他出版了《Client-Centered Therapy患者中心治疗：它目前的实施、含义和理论》一书，十年后《成为一个人：一个治疗者的心理治疗观点》问世。